Novak Djokovic setzte seine dominante Form fort Italienische Openund eliminierte Cameron Norrie im Achtelfinale in geraden Sätzen mit 6:3 und 6:4. Der Sieg festigte Djokovics unglaubliche Bilanz, vor dem Viertelfinale in Rom noch nie verloren zu haben. Die nächste Herausforderung für die Nummer 16 der Welt wird im Viertelfinale gegen den Sieger des Spiels zwischen dem Australier Alexei Popyrin und dem Dänen Holger Rune kommen.
Obwohl das Spiel selbst größtenteils einseitig verlief, ereignete sich der Moment, über den am meisten gesprochen wurde, im vierten Spiel des zweiten Satzes. Als Norrie versuchte, sich von einer frühen Pause zu erholen, Djokovic kehrte dem Spiel den Rücken, nachdem er seinem Gegner einen leichten Schlag angeboten hatte.
In einer unerwarteten Wendung der Ereignisse bohrte Norrie den Ball unbeabsichtigt in Djokovics Beine. Dies führte zu einem intensiven Austausch eisiger Blicke zwischen den Spielern, was dem Wettbewerb zusätzliche Schärfe verlieh. Trotz des Vorfalls war Norrie jedoch nicht in der Lage, eine nennenswerte Bedrohung gegen Djokovic aufzubauen, sondern schaffte nur einen kurzen Schlag.
Nachdem sie ihre vorherigen Begegnungen verloren hatten, stand Norrie von Anfang an vor einem harten Kampf. Djokovic stellte während des gesamten Spiels seine taktische Brillanz unter Beweis, indem er Norrie auf Distanz hielt und die Kontrolle behielt. Die britische Nr. 1, die nach dem Smash-Vorfall widerstandsfähig war, schaffte es, ihren Aufschlag bis zum 4:4 im zweiten Satz zu halten.
Zu diesem Zeitpunkt machte Djokovic jedoch einen entscheidenden Schritt, indem er Norries Aufschlag brach und sich seinen Platz im Viertelfinale sicherte. Obwohl Djokovics Aufschlag langsamer als gewöhnlich zu sein schien, hielt er sich bedeckt über den Grund für seinen Besuch im Behandlungsraum früher am Tag. Er zeigte sich optimistisch und hoffte, dass er sich für die kommenden Spiele noch besser fühlen würde, was zum Ausdruck brachte, dass er entschlossen sei, seine beeindruckende Erfolgsserie im Turnier fortzusetzen.
