Novak Djokovic steht bei seiner Rückkehr in die USA vor einem herausfordernden Eröffnungsspiel Internazionali BNL d'Italia, wo er zuvor sechs Mal den Titel gewonnen hat. Der Spitzenplatzierte wird beim letzten Sandplatz-ATP-Masters-1000-Event der Saison entweder gegen Luca Van Assche, einen #NextGenATP-Franzosen, oder gegen Tomas Martin Etcheverry, einen formstarken Argentinier, antreten.
Djokovic wurde von Van Assche auf drei Sätze gedrängt in ihrer jüngsten Begegnung, die zwei Stunden und 39 Minuten dauerte. Van Assche ist der einzige Teenager in den Top 100 der Pepperstone ATP-Rangliste, und Djokovic muss in Bestform sein, um den aufstrebenden Star zu besiegen.
Wenn Etcheverry ist Djokovic's Gegner, er wird Selbstvertrauen mit sich bringen, nachdem er Anfang dieses Jahres seine ersten beiden ATP Tour-Finals erreicht hat, beide auf Sand, in Santiago und Houston. Der 23-jährige Argentinier ist ein vielversprechendes Talent und wird Djokovic vor eine große Herausforderung stellen.
In der dritten Runde könnte der Serbe möglicherweise auf Grigor Dimitrov, den Meister der Nitto ATP Finals 2017, oder den ehemaligen Weltnummer 3 Stan Wawrinka treffen. Djokovic muss voll konzentriert und bereit sein, jede Herausforderung anzunehmen, wenn er hofft, seinem beeindruckenden Lebenslauf bei der Internazionali BNL d'Italia einen weiteren Titel hinzuzufügen.
