Wir leben in paradoxen Zeiten, und paradoxe Zeiten sind auch am Tennis nicht vorbeigegangen. Die Bewertungen steigen ständig. Die Gesamtzahl der Tennisfans ist so hoch, dass es in der Popularität des Sports auf dem hohen vierten Platz liegt. Davor sind nur Fußball, Cricket und Hockey.
Es ist auch ziemlich begehrt für Wetten, mit vielen Märkten in Casinos hier Sportwetten anbieten.
Tennis hat einen stetigen Zustrom neuer Fans, aber ein Problem ist aufgetaucht. Laut einer Studie lag das Durchschnittsalter eines Tennisfans vor einem Jahrzehnt bei 51 Jahren. Heute liegt das Durchschnittsalter eines Tennisfans bei 61 Jahren.
Der französische Trainer Patrick Mouratoglou hat Anfang dieses Jahres vor diesen Daten gewarnt. Er sagte, die Welt habe sich in den letzten 10 bis 20 Jahren weiterentwickelt, aber Tennis habe sich nie verändert. Da Tennis sich als unfähig erwies, seine Fangemeinde wieder aufzubauen, forderte Mouratoglou einen Tennis-Modernisierungsprozess.
Die Studie ist problematisch
Modernisierung des Tennis? Fast schon ein Schimpfwort für Fans dieser als konservativ bekannten Sportart. Es sollte gesagt werden, dass die von Mouratoglou genannten Daten so sind, dass sie jede Verallgemeinerung ausschließen. Die Daten stammen aus einer Studie in den USA, die nur Kabelfernsehzuschauer berücksichtigte. Es enthält daher keine digitalen Bewertungen.
Es ist also klar, dass wir keine Rückschlüsse darauf ziehen können, wie alt der durchschnittliche Tennisfan mit 61 Jahren ist. Natürlich werden die Kabelfernsehzuschauer in den USA nicht jünger.
Was ist mit digitalen Streaming-Diensten?
Zwischen 2008 und 2018 hat ATP die Anzahl seiner Übertragungen verdoppelt (auch ohne die Einbeziehung von Grand Slams) und diese Zahl wächst weiter. Die kommerziellen Einnahmen von ATP haben sich im gleichen Zeitraum mehr als verdoppelt. In der Altersgruppe der 18- bis 49-Jährigen verzeichnete der American Tennis Channel 67 einen Zuschauerzuwachs von 2019 %. In der Altersgruppe der 25- bis 54-Jährigen stieg die Zuschauerzahl im gleichen Zeitraum um 44 %. Roland Garros verzeichnete im Jahr 2019 einen Anstieg der Aufrufe um 31 % auf dem Streaming-Dienst Eurosport Player, und der Anstieg zeigt sich auch bei den Besuchen auf der offiziellen Website.
Diese Zunahme der Nutzung digitaler Plattformen wird eher von jüngeren als von älteren Fans angeführt.
Leider wurden digitale Streaming-Dienste von der von Mouratoglou zitierten Studie nicht erfasst.
Alle Grand-Slam Turniere in den letzten Jahren haben einen Anstieg der Bewertungen von 3% bis 13% erlebt. Ähnliche Zahlen gelten für die WTA Tour. Das Fernsehpublikum ist 33 im Vergleich zum Vorjahr um 2019 % gewachsen. Das digitale Publikum wuchs im gleichen Zeitraum um ganze 42 %. Es ist weit von der Apokalypse des Tennis entfernt.
Änderungen: ja oder nein?
All dies bedeutet natürlich nicht, dass wir nicht über eine Form der Modernisierung des Tennis sprechen sollten, aber wir sollten diese Daten über das Wachstum der Zuschauerzahlen und die Popularität des Tennis bei jüngeren und mittleren Zuschauern im Auge behalten.
Wenn dieser „konservative“ Sport zu einem solchen Wachstum geführt hat, ist das keineswegs ein Argument für seine „Liberalisierung“. Viele sind Befürworter der Ansicht, dass Tennis anders und dynamischer gestaltet werden muss. Sie begründen dies damit, dass die jüngeren Generationen leicht die Konzentration und Aufmerksamkeit verlieren und mehrstündige Spiele für sie uninteressant seien.
Wie wir sehen können, widerlegen die Daten sie, aber sie replizieren dann, dass das eigentliche Problem erst noch gesehen werden muss. Sollte dies tatsächlich der Fall sein, stellt sich die Frage, wie sehr sich der Sport verändern muss, um nur einem kleinen Teil des potenziellen Publikums gerecht zu werden.
Tennis wird heute von den Generationen „getragen“, die ihm in den 60er und 70er Jahren des letzten Jahrhunderts folgten, aber wie aus den verfügbaren Daten hervorgeht, gesellten sich jüngere Generationen von Zuschauern dazu. Es ist wahrscheinlich wahr, dass mit jeder nachfolgenden Generation die Konzentration und der Fokus der Aufmerksamkeit abnehmen, aber ist es ein Problem des Tennis oder der Art und Weise, wie wir die kommenden Generationen, die heutigen Kinder, erziehen?
Sie werden sagen, dass dies das Problem des Tennis ist, wenn sie in Zukunft nicht zu dieser Gesamtheit von Tenniszuschauern hinzugefügt werden, aber die Frage bleibt, ob sich Tennis nur wegen ihnen ändern muss oder nicht. Es bleibt immer die Frage, was diejenigen anzieht, die sich bereits zu solch „altem“, „echtem“ Tennis hingezogen fühlen. Sie sollten sie niemals auf Kosten dieser potenziellen neuen Fans aus den Augen verlieren.
Es gab bereits Änderungsversuche
Mouratoglous Aussagen waren eigentlich nur Werbung für seinen neuen Wettkampf Ultimate Tennis Showdown (UTS), der nach radikal neuen Regeln gespielt wurde, die nichts mit klassischem Tennis zu tun haben. Anstelle des Standard-Scoring-Modus wurde UTS in Vierteln von 10 Minuten gespielt, es gab keine Breakpoints, jeder servierte zweimal und so weiter abwechselnd. Die Stoppuhr zwischen den Punkten zählte 15 Sekunden.
Als 10 Minuten durchgesickert waren, wurde das Viertel von dem Spieler gewonnen, der mehr Punkte erzielt hatte. Bei einem Unentschieden wurde der entscheidende Punkt gespielt, und wenn es am Ende des Spiels im Viertelfinale 2:2 stand, wurde der sogenannte „Sudden Death“, eine Verlängerung, in der jeder einmal aufschlage, gespielt und der Den Sieg errang der erste Spieler mit zwei aufeinanderfolgenden Punkten.
Neue Regeln wurden vor einigen Jahren versucht einzuführen und bei den ATP NextGen Finals in der Praxis getestet. Nach diesen Regeln wurde der Satz auf 4 gewonnene Spiele, auf zwei gewonnene Sätze gespielt und der Tiebreak beim Ergebnis 3-3 gespielt. Beim Stand von 40:40 war der entscheidende Punkt gespielt, es gab eine Pause zwischen den Punkten für 25 Sekunden. Verkürzte Sätze auf vier mögen für die Zuschauer attraktiv gewesen sein, aber in der Praxis erwiesen sie sich als unfair, da sie Spieler mit weniger erzielten Punkten ehrten.
Aus unserer Sicht sind beide Versionen der Regeländerungen zu radikal. Sie würden die Tradition und Natur des Tennis verändern. Mit solch radikalen Veränderungen würde man die ältere Basis vom Tennis verdrängen, und ob man das mit dem Zuzug aufstrebender jüngerer Fans kompensieren könnte, ist fraglich.
Sport als Produkt
Für manche klingt es zu hart, aber Sport ist heute eigentlich ein Produkt. Tennis ist ein Produkt von Tennis-Weltverbänden, auf deren Basis dieselben kommerziellen Einnahmen schließlich operieren. Die Daten zeigen, dass das Produkt, das sie auf dem Markt anbieten, von hoher Qualität ist, und zwar deshalb, weil es ein eigenes Publikum hat – ein Publikum, das ständig wächst.
Um jedoch bei Erreichen eines prognostizierten Höhepunkts für weiteres Wachstum oder zumindest Stagnation zu sorgen, würde es sich lohnen, einige Änderungen in der Produktpräsentation vorzunehmen. Wir haben bereits gesagt, dass wir die Regeln nicht ändern würden, aber wir würden das Produkt, das auf den Markt kommt, noch schöner machen. Wir würden es mehr im Fernsehen übertragen. Dies kann vor allem durch unterschiedliche Fernsehpräsentationen und Veränderungen in Produktion und Technik erreicht werden. Außerdem geht es um die Medien, die Tennis auf andere Weise in die breite Öffentlichkeit bringen sollen.
Verwenden von mehr Computeranimation
„Hawk-Eye“ ist nicht nur als Tennis-„VAR“ (eine Fußball-Videovorschau auf Schiedsrichterentscheidungen) präsent. Dieses System zeichnet mit mindestens vier Kameras die Situation auf dem Platz auf und überträgt sie in Echtzeit auf einen Computer. Außerdem erzeugt es ein Bild des Balls und seiner Flugbahn auf dem Spielfeld, wodurch auch Fernsehzuschauer mit Informationen versorgt werden können.
Das Tracking-System selbst ist mit einer Datenbank kombiniert und kann archiviert werden, sodass es möglich ist, Statistiken zu einzelnen Spielern zu extrahieren und zu analysieren, einige Punkte zu vergleichen usw. Kommentatoren diskutieren häufig Schläge, die ein Spieler hätte machen sollen oder anders machen könnten. Hawk-Eye kann einen Rückkampf in der virtuellen Welt visuell darstellen.
Zum Beispiel weiß ein Tennisspieler, dass er den Ball schlagen will, macht aber einen Fehler. Dann kann Hawk-Eye zeigen, wohin der Ball gegangen wäre, wenn er richtig getroffen worden wäre. Wenn ein Tennisspieler sich entscheidet, nicht zu spielen, weil ihm dieser Schlag riskant erscheint, kann Hawk-Eye Zuschauern und Kommentatoren visualisieren, wie der Schlag enden würde, wenn der Tennisspieler sich dafür entscheiden würde, ihn auszuführen. Die meisten dieser Computeranimationen werden bereits in der medialen Darstellung des Tennissports eingesetzt, es besteht jedoch noch Raum für eine Umsetzung.
Mehr Analytics in Sendungen und TV-Shows
Tennis ist eine Sportart, die besonders dankbar für den Einsatz von Statistiken ist. Die Statistiken werden detailliert angezeigt. Wie in anderen Sportarten können sie trügerisch sein, erzählen jedoch oft die Geschichte des Verlaufs eines Satzes oder Spiels. Gerade weil sie so dankbar sind, müssen Kommentatoren und Experten mehr in die Richtung gehen, genau diese Statistiken zu interpretieren.
Analytics im Sport ist nicht nur für Trainer und Manager unerlässlich, die damit ihre Spieler verbessern. Es ist auch dazu da, das allgemeine Publikum mit interessanten Fakten und Daten zu animieren.
Weitere Experten-TV-Shows
Es gibt Fernsehsendungen, die sowohl Computeranimationen und Analysen als auch die Expertenansichten von Kommentatoren verwenden. In der Tenniswelt wird dies von der Kultshow des beliebten Eurosport angeführt, die von den noch populäreren Mats Wilander und Barbara Schett moderiert und bearbeitet wird.
Barbara Schett ist das ikonische Gesicht dieser Show, so sehr, dass die Show nicht mehr „Game Set & Mats“, sondern „Game Schett & Mats“ heißt. Durch die Moderation dieser Kultshow erlangte Schett mehr Ruhm als zu ihrer Zeit als Tennisprofi. Die Show ist voll von Expertenkommentaren, Analysen, interessanten Gästen und Beiträgen. Wenn Sie eine hochwertige Spielankündigung hören, wird es für Sie automatisch interessanter, das Spiel zu sehen, weil Sie wissen, was Sie erwarten können und was nicht.
Außerdem hat der bereits erwähnte Mouratoglou eine eigene Rubrik „The Coach“ in der Sendung, in der er mithilfe von Computeranimationen einzelne Spieler, ihre Vor- und Nachteile analysiert. Dazu verwendet er Computeranimationen des Hawk-Eye-Systems. Erwähnenswert sind auch professionelle Shows auf BBC und NBC. Es wäre gut, wenn mehr Fernsehsender Tennissendungen dieser Art hätten…
Zusammenfassung
Die Leute sagen oft, wie langweilig Tennis ist und dass sie nicht ein paar Stunden zusehen können, wie „der Ball nur über das Netz geht“. Durch die Verwendung von Computeranimationen in der Medienpräsentation von Tennis könnten diese Menschen erkennen, dass Tennis nicht nur das ist. Durch Computeranimationen würden sie einen anderen Einblick in das Tennis bekommen, sie würden anfangen, es zu verstehen. Danach würden sie in Analytik und Statistik nach einer Grundlage für ein noch besseres Verständnis des Tennis suchen, und interessante Profi-Shows wären nur das i-Tüpfelchen.
Dem Tennis mangelt es nicht an jüngeren Fans, aber es ist vielleicht nicht schlecht, über seine attraktivere Medienpräsentation nachzudenken. Technik und Produktion machen es möglich.
