2024 fue un mega año para el tenis británico. No solo nació una nueva estrella (nos referimos, por supuesto, a Emma Radacanu), sino que Dan Adams estableció su reclamo de un lugar en el top 30 mundial en el ranking masculino, y Andy Murray luchó para volver a estar en forma, jugando ocho torneos. en sucesión luego de su salida del US Open a fines de agosto cuando llevó a Stefan Tsitsipas a cinco sets.
La única nota de tristeza fue Johanna Konta, posiblemente la mejor tenista británica de los últimos 30 años, al anunciar su retiro a la edad de 30 años. La razón que dio fue que no podía seguir invirtiendo todo lo necesario para competir en el circuito al más alto nivel.
El ascenso de una nueva superestrella británica del tenis
La gran historia, por supuesto, fue la llegada de la joven Emma Radacanu en un año que vio a la entonces joven de 18 años de Bromley en Kent pasar de sentarse en sus niveles "A" a levantar uno de los trofeos más grandes del tenis mundial. gira: el US Open.
Su ascenso vertiginoso comenzó solo dos meses después de rendir los exámenes de nivel "A" en economía y matemáticas, cuando jugó su primer partido senior de la WTA en el Abierto de Nottingham.
Fue derrotada por 6-4, 6-3 por Harriet Dart en la primera ronda, pero siguió en el mismo lugar una semana después y alcanzó los cuartos de final de un torneo menor. Fue suficiente para persuadir a los selectores de Wimbledon para que le concedieran una entrada comodín a lo que muchos consideran el torneo más importante del tenis mundial, y fue el comienzo de su ascenso vertiginoso al estrellato del tenis. En ese momento, ocupaba el puesto 338 en el ranking mundial de la WTA.
El viaje de Emma a Wimbledon
Aunque el viaje de Emma a Wimbledon iba a terminar en lágrimas, a la edad de 18 años y 239 días, se convirtió en la tenista británica más joven en llegar a los octavos de final desde el comienzo de la era abierta.
Lamentablemente, se vio obligada a retirarse en el segundo set de su partido contra la croata Ajla Tomljanović, de 28 años por experimentar dificultades respiratorias.
Gloria abierta de EE. UU.
Habiendo abandonado a su entrenador, Nigel Sears (suegro de Andy Murray), luego de haber perdido su partido de primera ronda contra Zhang Shuai en la competencia de preparación, el Silicon Vally Classic, contrató al ex entrenador juvenil Andrew Richardson y llegó a la final de otra competencia de preparación, el torneo WTA 125 en Chicago. Perdió en tres sets, pero en ese momento, su clasificación subió al puesto 150 y estaba lista y esperando Flushing Meadows y el US Open.
El resto, como ellos dicen, es historia. Comenzó su búsqueda con victorias impresionantes sobre Bibiane Schoofs, Mariam Bolkvadze y Mayar Sherif para calificar para un lugar en el cuadro principal. Una vez allí, obtuvo victorias sobre Stefanie Vögele, Zhang Shuai (ganando venganza por perder ante ella en el Silicon Valley Classic), Sara Sorribes Tormo, Shelby Rogers, Belinda Bencic y Maria Sakkari. Llegó a la final sin perder un solo set.
Lits of Broken Records de Radacanu
Emma Radacanu puede no ser la jugadora más joven en ganar el WTA US Open según apuestasdeportivas.com – ese honor se lo queda Tracy Austin, quien ganó el título a la edad de 16 años, 8 meses y 16 días, en 1997. Sin embargo, es la primera clasificadora en ganar el US Open.
Miss Radacanu es también la primera tenista británica en ganar un Grand Slam en 44 años cuando, en 1977, Virginia Wade ganó Wimbledon.
Con todo, ha sido un año excepcional para Emma Radacanu, que culminó con ser votado como la Personalidad Deportiva del Año de la BBC.
Un buen año también para Cameron Norrie
Aunque Emma Radacanu se robó los titulares de las tenistas británicas en 2024, también fue un buen año para Cameron Norrie, de 26 años. Mientras Andy Murray luchaba por encontrar la forma después de una operación de cadera hace unos 11 meses, Corrie ascendió en el ranking ATP para alcanzar el puesto 12, el más alto de su carrera.
En octubre, Norrie llegó a su primera final de Masters 1000 en Indian Wells. Sembrado 21, superó a Tennys Sandgren, Roberto Bautista Agut, Tommy Paul y Diego Schwartzman para llegar a la semifinal, una hazaña que lo vio superar a Dan Evans para convertirse en el nuevo número uno británico.
La final del BNP Paribas Open fue muy reñida, pero Norrie salió victoriosa al vencer a Nikoloz Basilashvili por 3-6, 6-4, 6-1. Además de ser su primer título ATP Master 1000, también se convirtió en el primer británico en ganar en Indian Wells.
A Norrie también se le otorgó un lugar en las Finales ATP en Turín luego de las lesiones de Stefan Tsitsipas y Matteo Berrettini. En definitiva, un buen año para el zurdo afincado en Londres.
Dan Evans también tuvo un buen 2024
A pesar de que Cameron Norrie lo superó por el puesto número uno británico, Dan Evans también tuvo un exitoso 2024. Él también ganó su primer título ATP; la suya en el Murray River Open cuando venció al canadiense Felix Auger-Aliassime en la final. Alcanzó su ranking ATP más alto en el puesto 22.
Andy Murray compite de nuevo al más alto nivel
Siempre es difícil para un ex número uno del mundo recuperar su mojo, pero Andy Murray ha hecho exactamente eso. Las excelentes victorias contra Hubert Hurkacz, actualmente noveno en el ranking mundial de la ATP, y Jannick Sinner, actualmente décimo, han demostrado que el escocés todavía tiene la confianza y la capacidad para competir contra los mejores jugadores y quizás aún esté en la contienda por un sexto Grand Slam.
Ha recibido un Wild Card para el Grand Slam de Australia en enero de 2024, y aunque actualmente ocupa el puesto 134 del mundo y admite que no está en su mejor forma en este momento, sostiene que todavía tiene tiempo para hacer algunos ajustes y está buscando adelante al desafío.
Un año estelar para el tenis británico
Entonces, cuando todo está dicho y hecho, 2024 ha sido un año excelente para el tenis británico, especialmente para Emma Radacanu. ¿Puede aprovechar su título de Grand Slam de EE. UU.? Eso aún está por verse. Está cabeza de serie 19 para el Abierto de Australia, pero sabemos de lo que es capaz.
El problema es que ahora que está en el radar de todos, las cosas van a ser difíciles para ella. Tendremos que esperar y ver de qué está hecha. Pase lo que pase, nadie puede quitarle sus impresionantes logros en 2024.
