Ci sono state dozzine di partite emozionanti nella storia del tennis. Alcuni di loro provengono dagli anni '70, '80 e '90, ma una delle partite più emozionanti è stata giocata nel 2008 tra Roger Federer e Rafel Nadal. Esamineremo ogni dettaglio di come si è svolta e sottolineeremo tutto il dramma e l'eccitazione che rendono questa partita una delle migliori.
Prima di immergerci nei dettagli della partita, presentiamo i due protagonisti di questa storia epica: Roger Federer e Rafael Nadal.
Rafael Nadal
Rafael Nadal (nato il 3 giugno 1986, Manacor, Maiorca, Spagna) è un tennista professionista spagnolo emerso all'inizio del 21° secolo come uno dei principali concorrenti del gioco, noto soprattutto per le sue prestazioni sulla terra battuta. Ha vinto il record di 14 campionati Open di Francia in carriera ed è stato il primo giocatore a vincere 22 titoli di singolare maschile del Grande Slam.
Nadal è cresciuto in una famiglia orientata allo sport; suo zio Miguel Angel Nadal era un giocatore di football di un'associazione professionistica che ha gareggiato nella Coppa del Mondo del 2002. Rafael ha iniziato a giocare a tennis all'età di quattro anni, guidato da un altro zio, Toni Nadal, che è rimasto il suo allenatore nel tour professionistico.
Nei suoi primi anni, Nadal (che scriveva con la mano destra) giocava a tennis con la mano sinistra sia con il dritto che con il rovescio a due mani. Quando aveva 12 anni, tuttavia, suo zio lo incoraggiò ad adottare uno stile mancino più convenzionale. Nadal rimase con il suo rovescio a due mani, ma passò a quello che divenne il suo caratteristico dritto a una mano, il colpo a cui venne attribuito il merito di averlo portato ai vertici di questo sport.
Rafael Nadal ha iniziato ufficialmente la sua carriera professionale nel 2001 ed era apparso in un solo torneo del Grande Slam come atleta junior quando raggiunse le semifinali ai Campionati di Wimbledon del 2002. Ha iniziato sul serio la sua carriera professionale da adulto l'anno successivo, entrando nella top 50 del mondo.
Nel 2004 ha giocato un ruolo cruciale nella sconfitta della Spagna contro gli Stati Uniti nella finale di Coppa Davis. Dopo aver rovesciato Andy Roddick – allora numero due al mondo – in uno scontro in singolo di quattro set nella giornata di apertura, Nadal è diventato il giocatore più giovane (a 18 anni e 6 mesi) nella storia delle competizioni internazionali a squadre a vincere un incontro di singolare per una vittoria Paese.
Agli Open di Francia del 2005, il suo primo evento del Grande Slam come testa di serie, il 19enne Nadal è diventato il primo uomo da allora Mats Wilander nel 1982 vincere il titolo al suo debutto al Roland Garros. Nadal è diventato il numero 1 del mondo per la prima volta nel 2008 dopo aver sconfitto Federer in una storica finale di Wimbledon, la sua prima grande vittoria sulla terra battuta.
Ha seguito la sua vittoria con un oro olimpico nel singolare alle Olimpiadi di Pechino 2008. Dopo aver sconfitto Djokovic nella finale degli US Open del 2010, l'allora 24enne Nadal è diventato l'uomo più giovane dell'era Open a raggiungere il Career Grand Slam, e il primo uomo a vincere un major su tre diverse superfici (duro, erba e argilla) nello stesso anno (Surface Slam).
Nadal ha anche vinto una medaglia d'oro nel doppio alle Olimpiadi di Rio de Janeiro 2016 con il suo amico Marc López e ha portato la Spagna a cinque titoli di Coppa Davis nel 2004, 2008, 2009, 2011 e 2019.
Roger Federer
Roger Federer (nato l'8 agosto 1981 a Basilea, Svizzera) è un ex tennista professionista svizzero che ha dominato lo sport all'inizio del 21° secolo con il suo eccezionale gioco a tutto tondo. Ha vinto il record di otto titoli di Wimbledon e nel 2018 è diventato il primo giocatore a vincere 20 titoli di singolare maschile del Grande Slam.
Federer, che ha iniziato a giocare a tennis all'età di otto anni, è diventato il campione junior della Svizzera a 14 anni. Nel 1998 ha vinto il campionato junior di Wimbledon e si è assicurato la corona del torneo junior dell'Orange Bowl a Miami. L'anno successivo Federer fece il suo debutto nella squadra svizzera di Coppa Davis e divenne il tennista più giovane (a 18 anni e 4 mesi) a concludere l'anno tra i primi 100 del mondo, terminando quella stagione al numero 64. Federer gareggiò alle Olimpiadi del 2000 Giochi di Sydney, passaggio alla partita per la medaglia di bronzo.
Nella stagione 2002, Federer sconfisse Pete Sampras raggiungendo i quarti di finale e alla fine del 2002 si classificò al sesto posto nel mondo. Nel 2003 Federer vinse il suo primo titolo in un torneo del Grande Slam, a Wimbledon.
La stagione successiva vinse il suo primo Australian Open e il suo primo US Open e difese il titolo di Wimbledon. Un tiratore di talento noto per il suo dritto, ha anche sviluppato una reputazione per la compostezza e la sportività. Nel 2004 Federer ha vinto 11 dei 17 tornei a cui ha giocato e ha concluso l'anno al primo posto nel mondo. I suoi numeri furono altrettanto notevoli nel 2005, quando vinse 11 tornei su 15, tra cui Wimbledon e gli US Open.
Dal luglio 2003 al novembre 2005 ha anche vinto un record moderno di 24 finali consecutive. Federer e Stan Wawrinka hanno guidato la squadra svizzera di Coppa Davis al loro primo titolo nel 2014, dopo la vittoria dell'oro olimpico nel doppio alle Olimpiadi di Pechino 2008. Federer ha anche vinto una medaglia d'argento nel singolare alle Olimpiadi di Londra 2012, classificandosi secondo dietro ad Andy Murray.
Dopo una pausa di sei mesi alla fine del 2016 per riprendersi da un intervento chirurgico al ginocchio, Federer è tornato al tennis, vincendo altri tre major nei due anni successivi, tra cui l'Australian Open 2017 su Nadal e un ottavo titolo in singolo ai Campionati di Wimbledon 2017.
La partita di tennis più epica della storia
In una delle più grandi partite di tennis mai giocate, Rafael Nadal ha sconfitto Roger Federer 6–4, 6–4, 6–7 (5–7), 6–7 (8–10), 9–7 vincendo i campionati di Wimbledon 2008 e porre fine al dominio quinquennale di Federer all'All England Club.
Come tutte le cose epiche, questa partita è durata quasi cinque ore ed è stata interrotta due volte dalla pioggia, aggiungendo drammaticità e suspense allo storico scontro. Nadal è diventato anche il primo uomo da allora Björn Borg nel 1980 vincere i titoli dell'Open di Francia e di Wimbledon nello stesso anno, completando la sua carriera nel Grande Slam all'età di 22 anni.
La partita è iniziata con Nadal che ha rotto il servizio di Federer nel terzo game e ha tenuto il suo primo set per 6–4. Lo spagnolo ha continuato il suo slancio nel secondo set, strappando nuovamente il servizio a Federer nel quinto game e salvando due break point nel game successivo portandosi sul 4–2. Nadal ha poi mantenuto il servizio per il resto del set e si è aggiudicato il 6–4 con un dritto vincente.
Il terzo set è stato più equilibrato, poiché entrambi i giocatori hanno mantenuto il servizio fino al tie-break. Federer aveva un set point sul 6–5, ma Nadal lo parato con un tiro al volo di rovescio. Nadal ha poi avuto un match point sul 7–6, ma Federer lo ha parato con un passaggio di rovescio. Federer ha finalmente vinto il set 7–6 (7–5) con un asso, mantenendo vive le sue speranze.
Il quarto set è stato ancora più drammatico, poiché entrambi i giocatori si sono scambiati i break nell'ottavo e nel nono game, e poi hanno mantenuto il servizio per forzare un altro tiebreak. Il tiebreak è stato un giro sulle montagne russe, poiché entrambi i giocatori avevano più set point e match point, ma nessuno dei due è riuscito a convertirli.
Federer ha salvato due match point sul 5–6 e 6–7 con un dritto vincente e un vincente al servizio, mentre Nadal ha salvato due set point sul 7–8 e 9–10 con un passaggio di rovescio e un passaggio di dritto. Federer ha finalmente vinto il set 7–6 (10–8) con un tiro al volo di diritto, mandando la partita al quinto set decisivo.
Il quinto set è stato una prova di resistenza, abilità e coraggio, poiché entrambi i giocatori si sono rifiutati di arrendersi. Il set è stato ritardato dalla pioggia di 25 minuti sul 2–2, aumentando la tensione e il dramma. Nemmeno i migliori siti di gioco d'azzardo piacciono WeGamble avrebbe potuto prevedere cosa sarebbe successo dopo. Le probabilità cambiavano continuamente!
Dopo la ripresa, entrambi i giocatori hanno mantenuto il servizio fino al 7–7, con Federer che ha salvato un break point sul 4–4 e Nadal che ha salvato due break point sul 5–5. Il momento decisivo è arrivato nel quindicesimo game, quando Nadal ha rotto il servizio di Federer con un passaggio di dritto portandosi avanti 15–8.
Nadal ha poi servito per la partita e il titolo e, dopo un lungo scambio, ha effettuato un passaggio di rovescio che Federer non è riuscito a rispondere. Nadal cadde a terra con gioia e incredulità, mentre Federer si avvicinò alla rete per congratularsi con lui. Il punteggio finale è stato 6–4, 6–4, 6–7 (5–7), 6–7 (8–10), 9–7 a favore di Nadal.
L'incontro è stato salutato da molti come il miglior incontro di tennis di tutti i tempi e ha segnato un punto di svolta nella rivalità Federer-Nadal, poiché Nadal ha dimostrato di poter battere Federer su qualsiasi superficie e in qualsiasi situazione.
La partita ha anche messo in mostra il contrasto e la somiglianza tra i due giocatori, poiché hanno mostrato i loro diversi stili, punti di forza e di debolezza, ma anche i loro tratti comuni di determinazione, resilienza e sportività. La partita è stata un classico che sarà ricordato e celebrato per le generazioni a venire.
Ci saranno partite migliori in futuro? Ovviamente! Ci sono così tanti talenti e vecchi veterani là fuori (Novak vs Alcaraz) e sicuramente saremo felici di guardarne uno dal vivo o davanti alla TV!
