Novak Djokovic si era già guadagnato la reputazione di uno dei tennisti maschili più straordinari prima dell'inizio di quest'anno, e questa stagione ha dimostrato che non ha intenzione di rinunciare presto al suo dominio nel gioco.
A 36 anni batte ancora i record, consolidando la sua presenza in questo sport. Ripercorriamo l'anno spettacolare del 2024 per Djokovic e il motivo per cui la sua stagione passerà alla storia del tennis maschile.
Conteggio maggiore da record
Nel 2024, le prestazioni dominanti di Djokovic in campo hanno fatto la storia, guadagnandogli il suo 24esimo titolo del Grande Slam in singolo, che ha battuto il record di 22 precedentemente stabilito da Rafael Nadal. All’inizio della stagione, l’attesa era alta tra gli spettatori e i bookmaker online si dividevano sui favoriti per vincere i quattro titoli del Grande Slam nel 2024.
Djokovic era il favorito per gli Australian Open e gli US Open, mentre Carlos Alcaraz era il favorito per Wimbledon e gli Open di Francia. Tuttavia, visto che Djokovic aveva già vinto ciascuno dei quattro titoli più di una volta in passato, per il giocatore serbo una piazza pulita non era mai fuori discussione.
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È riuscito a ottenere la sua quarta vittoria agli US Open, il terzo titolo agli Open di Francia e una decima vittoria senza precedenti agli Australian Open. Ciò che ha reso queste vittorie ancora più impressionanti è stata l'incredibile versatilità di Djokovic.
Ha vinto gli Open di Francia contro lo specialista su terra battuta Casper Ruud e gli US Open contro lo specialista su terra battuta Daniil Medvedev. Non c'è superficie o specialità che non possa superare nel suo viaggio per consolidare la sua immortalità nel tennis.
Nessuna concorrenza rimasta
A proposito di concorrenza, un altro elemento degno di nota della storica stagione 2024 di Djokovic, che probabilmente ha influenzato in modo significativo i risultati, è stata l'eliminazione del suo principale avversario in cima alla classifica primaria del campionato.
Rafael Nadal ha saltato una parte significativa della stagione 2024 a causa di un grave infortunio ai flessori dell'anca riportato nella sconfitta al secondo turno contro Mackenzie McDonald a Melbourne quest'anno. L'assenza di Nadal ha reso più facile per Djokovic creare una certa distanza tra sé e la leggenda del tennis spagnolo e battere contemporaneamente il suo record del Grande Slam.
Anche se non ha gareggiato dopo la sconfitta a Melbourne, secondo quanto riferito Nadal è pronto a farlo ritorno al tennis del Grande Slam agli Australian Open 2024. Tuttavia, ogni torneo che Nadal ha mancato, e continuerà a perdere fino al suo ritorno, rappresenta un'ulteriore possibilità per Djokovic di estendere il suo vantaggio in classifica.
L'inattività dovuta all'infortunio e al conseguente intervento chirurgico lo hanno già visto scivolare al 240esimo posto nella classifica mondiale, ma almeno potrà contare su una classifica protetta per il primo Slam del prossimo anno.
Con Nadal messo da parte, l'unico vero rivale di Djokovic in campo è l'uomo che gli ha negato il suo ottavo titolo a Wimbledon e ha interrotto la sua serie di 45 vittorie consecutive, Carlos Alcaraz. Potrebbe essere giovane e avere solo due Major a suo nome, ma questo giocatore spagnolo sta dimostrando di essere una forza da non sottovalutare.
Ha vinto dodici titoli di singolare a livello ATP Tour in totale (compresi i due titoli del Grande Slam) e quattro titoli Masters 1,000 ed era già classificato come il giocatore numero uno al mondo per il singolare maschile nel 2024.
Tuttavia, da allora Djokovic ha rivendicato quel titolo. Tuttavia, Alcaraz sembra destinato a diventare uno dei più grandi di tutti i tempi. Djokovic potrebbe anche avere qualche competizione tra le mani quando proteggerà il suo titolo assoluto in futuro.
Sta ancora andando forte
Con la stagione 2024 ormai prossima alla fine, Djokovic non mostra alcun segno di rallentamento. È a sole tre vittorie dal suo 100esimo titolo Open Era, che potrebbe presto vederlo superare gli unici due giocatori davanti a lui: Roger Federer (103 titoli) e Jimmy Connors (109).
Inoltre, dopo aver appena vinto il suo settimo titolo record al Masters di Parigi dopo aver battuto il bulgaro Grigor Dimitrov all'inizio di novembre, Djokovic è appena diventato il primo giocatore a rivendicare 40 titoli ATP Masters 1000.
Il giocatore serbo ha conquistato il suo sesto trofeo stagionale con una vittoria rapida e imponente al Masters di Parigi, concludendo la partita in soli 51 minuti. Questo trionfo rafforza la sua posizione di primo giocatore in classifica e allarga il divario tra lui e Alcaraz, che attualmente occupa il secondo posto nella classifica.
Se ciò non bastasse, Djokovic ha fatto la mossa sorprendente di competere nel torneo di doppio di Parigi. Unendo le forze con Miomir Kecmanovic, il duo rapidamente ha sconfitto Gonzalo Escobar e Aleksandr Nedovyesov con un punteggio di 6–4, 6–2 in soli 68 minuti all'evento ATP Masters 100.
Con le ATP Finals dietro l'angolo, Djokovic è il chiaro favorito per la vittoria. Djokovic ha già vinto questo evento e sembra pronto a ripetere il suo successo. I campi in cemento indoor sfruttano i suoi punti di forza, soprattutto con il loro ritmo più lento rispetto ai campi all'aperto.
Lo stile difensivo di Djokovic potrebbe cambiare le regole del gioco nel torneo, dandogli una solida possibilità di conquistare l'ennesimo titolo delle ATP Finals. Djokovic sembra più che capace di aggiungere vittorie più significative al suo impressionante record nel 2024 e oltre.
Tuttavia, la vera domanda per Djokovic è quanti anni ancora potrà mantenere le sue prestazioni di alto livello per mantenere questo status di favorito. Sicuramente si è posizionato come un maestro in campo e passerà alla storia come un immortale del tennis.
Un’eredità tennistica destinata a continuare ben oltre il 2024
L'unica parola per riassumere l'anno di Novak Djokovic è “storico”. Tuttavia, dato il suo implacabile spirito competitivo, Djokovic probabilmente non si accontenterà semplicemente di un 2024 storicamente significativo.
È lecito ritenere che la sua attenzione si sia già spostata al 2024, dove senza dubbio ha già iniziato a elaborare strategie per ripetere i suoi eccezionali risultati di quest'anno. Il viaggio continua e la ricerca della grandezza del tennis da parte di Djokovic fornirà sicuramente molti altri capitoli nella sua storia immortale sul campo.
