Mancano due major e ne mancano due, visto che Novak Djokovic è a metà strada verso il completamento di un calendario del Grande Slam per la prima volta nella sua carriera.
I siti di scommesse lo fanno scommettere sulla vittoria di Wimbledon e anche sul chiaro favorito per riconquistare gli US Open a Flushing Meadows, ma qualcuno può far deragliare il serbo?
È giusto dire che le stelle si stanno allineando a favore di Djokovic che si assicura il suo ottavo titolo a Wimbledon. Non ha perso a SW19 da quando è stato costretto al ritiro per infortunio contro Tomas Berdych nel 2017, il che significa che ha una serie di 28 vittorie consecutive a Wimbledon.
Non perde sul campo centrale dal 2013, un fatto sorprendente di cui anche il principale rivale Carlos Alcaraz è ben consapevole. Non ha più bisogno di pensare alla presenza di Rafa Nadal o Roger Federer. E, se siamo onesti, praticamente ogni potenziale contendente alla sua corona su erba è fuori forma o ha un punto interrogativo significativo accanto al proprio nome.
I siti di scommesse su bookmakers.tv hanno reagito di conseguenza, tagliando le probabilità di Djokovic per il titolo. Avrebbe potuto essere sostenuto a 6/5 fino ad aprile, ma si è gradualmente accorciato e ora non è superiore a 8/11.
Ovviamente non esiste una certezza assoluta nel tennis, e si può argomentare per altri.
Immagine segnaposto Carlos Alcaraz si è recato alla Queen's la scorsa settimana con un'esperienza competitiva molto limitata sull'erba alle spalle. Lo spagnolo ha iniziato lentamente, avendo bisogno di un decisivo tie-break del set prima di superare Arthur Rinderknech, ma ha trovato la sua forma mentre il torneo procedeva eliminando Grigor Dimitrov, Sebastian Korda e Alex de Minaur in due set.
La vittoria al Queen's ha portato Alcaraz a riguadagnare la classifica mondiale dei numeri, e evidentemente anche ai siti di scommesse è piaciuto quello che hanno visto, riducendo le sue probabilità di Wimbledon da 5/1 a circa 7/2.
La corsa di Alcaraz al Queen's lo porterà molto probabilmente a diventare uno dei favoriti della folla a Wimbledon con i fan occasionali del tennis che si sintonizzano solo per gli eventi della BBC, ma Djokovic ha messo a tacere la folla in molte occasioni e sarebbe sicuramente un grande favorito se fosse contro Alcaraz nella finale di Wimbledon.
Degli altri che lo erano in azione al Queen's, Alex de Minaur è degno di menzione. La sua ultima apparizione è stata la seconda sull'erba, dopo aver vinto il titolo di Eastbourne nel 2021, e raccogliere lo scalpo di un Andy Murray in forma avrà fatto miracoli anche per la fiducia dell'australiano. Un buon pareggio potrebbe benissimo vederlo andare in fondo a Wimbledon, ma ci vorrebbe uno scommettitore coraggioso per sostenerlo in uno scontro diretto contro Djokovic.
Ci sono anche pochi ovvi campioni in attesa che emergono da Halle. Una sconfitta iniziale al Roland Garros ha dato a Daniil Medvedev tutto il tempo per ambientarsi su una superficie diversa, ma l'ex numero uno del mondo è rimasto deluso sia a Hertogenbosch che a Halle. La reazione degli allibratori è stata prevedibilmente negativa, con il russo eliminato da 8/1 a 16/1.
È stata una storia simile per Stefanos Tsitsipas (50/1). Il due volte finalista del Grande Slam è stato un altro a lottare in Germania questo mese, anche se spera di acquisire sicurezza e forma quando tornerà a Maiorca questa settimana come campione in carica e testa di serie numero uno.
Forse una scommessa migliore alle spalle di Halle Alexander Bublik. Le vittorie su Jan Sinner e Alexander Zverev sono state i punti salienti della corsa del kazako alla finale, ed è in realtà la terza volta che arriva in finale con la roba verde. I suoi exploit hanno visto le sue probabilità di Wimbledon ridursi a 66/1 in alcuni punti, ma guarda abbastanza bene e il 250/1 ancora in offerta merita sicuramente una seconda riflessione, anche se una rissa con Djokovic si rivela un ponte troppo lontano.
Se guardiamo ai precedenti finalisti di Wimbledon, c'è poco di cui preoccuparsi anche per Djokovic. Matteo Berrettini ha appena iniziato la strada del ritorno da uno strappo muscolare allo stomaco ed è stato dalla parte sbagliata di una pesante sconfitta a Stoccarda. Una preoccupazione addominale lo ha costretto a lasciare anche Queen's ed è culminato con la sua perdita di essere testa di serie per Wimbledon. La probabilità che Berrettini ripeta la sua corsa alla finale di Wimbledon del 2021 sta diminuendo di giorno in giorno, poiché le sue probabilità sono scese da cifre singole fino a 100/1.
C'è sicuramente una speranza limitata anche per i fan di Nick Kyrgios. L'uomo che molti amano odiare ha avuto sei mesi da dimenticare, prima si è ritirato dagli Australian Open di gennaio per sottoporsi a un intervento chirurgico al ginocchio prima di tornare in campo a Stoccarda all'inizio di questo mese. La rimonta ha però portato a una perdita di set consecutivi, e da allora Kyrgios è stato costretto a ritirarsi sia da Halle che da Mallorca per darsi le migliori possibilità di competere a Wimbledon.
Il suo probabile posto come 31esima testa di serie lascia aperta la prospettiva appetitosa di un incontro al terzo turno con Djokovic o Alcaraz, ma è difficile giustificare il sostegno all'australiano, anche a quota 40/1.
Restano solo tre nomi veramente degni di menzione. Andy Murray potrebbe avere un fianco metallico, ma ha vinto set di fila a livello di Challenger, costringendo i bookmaker a ridurre le sue probabilità di Wimbledon da 100/1 a un minimo di 33/1.
La sua sconfitta iniziale al Queen's contro Alex de Minaur potrebbe aver fatto fallire i piani per assicurarsi un seeding a Wimbledon, ma rimane un avversario pericoloso ed è sicuramente qualcuno che il resto del campo cercherà disperatamente di evitare nei primi turni.
Se il corpo di Murray può portarlo fino a sette giocatori da cinque set è però la domanda da un milione di dollari. Mentre il cuore vorrebbe dire di sì, il cervello deve dire di no, anche a 70/1 dove le sue probabilità si sono ormai stabilizzate.
Jan Sinner si è goduto una corsa ai quarti di finale di Wimbledon nel 2022, dove ha trovato un modo per superare sia Alcaraz che il grande servizio John Isner prima di spaventare Djokovic. Si è ripreso da una sconfitta iniziale al Roland Garros con vittorie a 's-Hertogenbosch e potrebbe superare le probabilità di 18/1 e potrebbe giustificare la sua posizione di quarto favorito.
Lo stesso si può dire per Taylor Fritz, che ha raggiunto anche gli ultimi otto un anno fa e spera di portare un vero slancio a Wimbledon giocando a Eastbourne questa settimana. Vale la pena tenere d'occhio i suoi risultati come testa di serie sulla costa meridionale, e ci sono sicuramente tiri peggiori di 33/1, se stai davvero cercando qualcuno con cui affrontare i due grandi.
Allora, dove ci lascia? Tutto sommato, lo scenario più probabile che potrebbe vedere Djokovic fallire a Wimbledon sarebbe essere colto di sorpresa in un primo turno, dato che arriverà al torneo senza partite competitive su erba. Tuttavia, supera quelle partite e l'incisore del trofeo può probabilmente portare a termine il proprio lavoro in anticipo.
