Aryna Sabalenka, la tennista numero 2 al mondo, ha espresso la preoccupazione che i commenti del presidente bielorusso Alexander Lukashenko possano diminuire ulteriormente la sua popolarità sul Tour WTA. Sabalenka ha rivelato il mese scorso di aver affrontato "l'odio" di alcuni giocatori negli spogliatoi a causa delle relazioni tese tra i paesi in seguito all'invasione russa dell'Ucraina.
Ha anche chiarito che non ha nulla a che fare con la politica e desidera starne fuori. Lukashenko si è recentemente congratulato con Sabalenka per la sua vittoria agli Australian Open e ha lasciato intendere che rappresentava la Bielorussia anche quando giocava sotto bandiera neutrale. Sabalenka ritiene che tali commenti non la aiutino in alcun modo.
Sabalenka ha espresso la sua opinione sul conflitto tra Ucraina e Russia, dicendo che avrebbe "fermato la guerra" in Ucraina se avesse potuto. Sabalenka ha rilasciato questa dichiarazione in risposta alla crescente tensione tra i giocatori del WTA Tour a causa del conflitto.
Gli organi di governo del tennis hanno vietato ai giocatori di Russia e Bielorussia di giocare sotto le bandiere dei loro paesi dopo la guerra. La mossa ha teso i rapporti tra giocatori di diversi paesi, con alcuni che esprimono rabbia nei confronti delle loro controparti. La posizione di Sabalenka sulla guerra mostra che è disposta ad andare oltre lo sport e parlare di questioni importanti.
Sabalenka crede di trovarsi in una situazione difficile a causa dei commenti di Lukashenko. Teme che gli ucraini possano odiarla di più a causa delle dichiarazioni del presidente.
Tuttavia, riconosce anche di non avere alcun controllo su ciò che le persone pensano o fanno. Sabalenka è disposta ad accettare l'odio se fa sentire meglio le persone, anche se è ingiustificato.
