Carlos Alcaraz, het 19-jarige tenniswonder uit Spanje, staat op het punt zijn wereldranglijst nummer 1 terug te winnen na een meeslepende overwinning op Jannik Sinner in de BNP Paribas geopend halve finale in Indian Wells.
De jonge Spanjaard, die blijk gaf van opmerkelijke bekwaamheid en vastberadenheid, versloeg zijn Italiaanse tegenhanger met 7-6 (7-4), 6-3, waarmee hij een langverwachte finale opzette tegen de Rus Daniil Medvedev.
Deze confrontatie grijpt terug naar hun memorabele US Open-kwartfinale vorig jaar, waarbij Alcaraz een vroege break had gegrepen om met 4-2 te leiden voordat Sinner terugkrabbelde om drie opeenvolgende wedstrijden te winnen.
Het tij keerde toen Sinner er niet in slaagde een setpoint-kans te verzilveren, waardoor Alcaraz een tie-break kon forceren, die hij uiteindelijk won. Deze verschuiving in momentum maakte de weg vrij voor de tienersensatie om de overwinning in minder dan twee uur te bezegelen.
Terwijl hij zich voorbereidt op wereld nummer 6 Medvedev in de finale van zondag staat er veel op het spel: een overwinning zou Alcaraz in staat stellen de eerste plaats op de ranglijst terug te veroveren, een positie die hij aanvankelijk behaalde na zijn triomfantelijke US Open zes maanden geleden.
Medvedev bereikte daarentegen voor het eerst de finale van Indian Wells na een slopende ontmoeting met Frances Tiafoe, waarmee hij zijn 19e opeenvolgende overwinning boekte. Ondanks Tiafoe's dappere pogingen om zeven matchpunten te sparen, bezweek hij uiteindelijk voor een nederlaag nadat hij de Britse Cameron Norrie in de vorige ronde had verslagen.
Het podium is klaar voor een spannende confrontatie tussen deze twee formidabele talenten, waarbij de wereld toekijkt om te zien of Alcaraz inderdaad weer naar de top kan stijgen.
