Australië heeft een diepgewortelde band met tennis en er zijn in de loop der jaren veel spelers uit Down Under geweest die de sport hebben overstegen.
Dit dateert van vóór de moderne tijd, en er wordt nog steeds met genegenheid over deze sterren gesproken terwijl ze de harten en geesten van tennisfans over de hele wereld veroverden.
Sommigen waren misschien wat meer Brits dan anderen (Nick Kyrgios en Bernard Tomic, iemand?), maar één ding dat Aussie's succes in de sport heeft ondersteund, is hun niet aflatende verlangen om te winnen.
Kyrgios heeft meer dan zijn deel van de mensen van zich vervreemd met zijn capriolen, en hij heeft zijn potentieel misschien niet waargemaakt.
Hoewel hij een Grand Slam-dubbeltitel op zijn naam heeft staan, moet hij de sprong in het enkelspel nog maken. In dit stuk zullen we herinneringen ophalen aan enkele van de beste Australische singles Majors-kampioenen, en er zijn hier niet al te veel verrassingen.
1. Rod Laver
https://www.youtube.com/watch?v=8MxQg1NLjFI&pp=ygUJUm9kIExhdmVy
Rod Laver, die nog steeds veel wordt gezien bij het bijwonen van Grand Slam-toernooien, schudde het mannenspel op zijn kop toen hij ter plaatse was. De kleine 5ft 8in ster was een kracht om rekening mee te houden, en er waren geen duidelijke tekortkomingen in zijn spel.
Hij kon dingen bij de basislijn inruilen en hij kon verdediging in een oogwenk in aanval veranderen. Laver was ook briljant aan het net en moeilijk af te breken.
Met een van de meest indrukwekkende cv's eindigde Laver met 11 Grand Slam-titels, en hij deed iets dat maar weinig spelers hebben weten te bereiken: het winnen van de Kalender Grand Slam die alle vier de Slam-titels in hetzelfde jaar omvat (twee keer - 1962 en 1969).
Laver's 11 Grand Slam-titels kwamen uit slechts 16 pogingen en slechts vijf spelers hebben hem ingehaald: Roy Emerson (12), Pete Sampras (14), Roger Federer (20), Rafael Nadal (22) en Novak Djokovic (22).
Naast zijn andere ongelooflijke prestaties in het pre-Open-tijdperk, won Laver in 18 de meeste singles-titels in een jaar (1969) en won hij ook de meeste singles pro-titels (70) voordat hij werd ingehaald door mensen als Jimmy Connors en Federer. . Laver, die in 1981 werd opgenomen in de International Tennis Hall of Fame, staat in hoog aanzien.
2. Margaret Hof
Margaret Court, nog een van de stralende lichten van Australië, was een pionier in het vrouwenspel. Op het veld was ze een ontembare aanwezigheid en in 1960 won ze de eerste van haar 24 Grand Slam-titels op de Australian Open.
Voordat ze aan haar professionele carrière begon, begon ze als linkshandige voordat ze overstapte naar rechtshandige, en ze pochte een verwoestende eenhandige backhand. Court, bijgenaamd de "Aussie Amazon", was een van de sterkste spelers van het spel, en ze had ook een opmerkelijk bereik aan het net, wat Billie Jean King ertoe bracht haar "The Arm" te noemen.
Hoewel ze misschien het best bekend staat om haar prestaties in het enkelspel, was Court een van de slechts vijf spelers in de tennisgeschiedenis die een Grand Slam in twee categorieën won (enkelspel en dubbelspel), en ze is de enige speelster die drie kalenderjaar Grand Slam won. Slams (één in het enkelspel en twee in het gemengd dubbelspel).
Court's carrière omvatte de amateur- en professionele tijdperken, en tegen de tijd dat ze met pensioen ging in 1977, stond haar algehele record op 1,180-107, wat haar een opmerkelijk winstcijfer van 92% opleverde. Ze eindigde met 24 Grand Slam-titels, en hoewel Serena Williams (23) haar verschillende keren heel dicht benaderde, zou het record van Court de tand des tijds wel eens kunnen doorstaan.
3. Lleyton Hewitt
Een van de ultieme concurrenten op het veld, Lleyton Hewitt, was een brandstapel. Zijn intensiteit was een van zijn belangrijkste verkoopargumenten, en hoewel hij de tools van sommige van zijn collega's miste, slaagde hij erin zichzelf uit een aantal nogal wanhopige situaties te redden.
Hij was nogal mager, en hij groeide op met Aussie Rules-voetbal, wat betekende dat hij zich vaak naar de bal slingerde die veel andere spelers op het circuit gewoon zouden laten passeren.
Hewitt, die in 1973 de jongste man ooit werd die de top van de ATP-ranglijst bereikte, won twee grote kampioenschappen (US Open en Wimbledon) en hij won ook nog eens 28 titels op de pro-tour. Hewitt had veel trucs in zijn kast en hij had een voorliefde voor het produceren van een perfect uitgevoerde topspin-lob. Afgezien van zijn passerende schoten, was Hewitt ook geweldig bij terugkeer, en hij trekt enkele parallellen met mensen als Andre Agassi.
In veel opzichten was Hewitt een uithangbord voor Australisch tennis en mannentennis in het algemeen in de vroege jaren 2000, en hij heeft degenen geïnspireerd die in zijn voetsporen zijn getreden. Van de huidige lichting mannelijke tennissers heeft Alex De Minaur misschien wel de mooiste toekomst, en hij is de nummer 1 Australische herenspeler aangezien hij op de 19e plaats staat.
De Minaur, die in 15 een 2021e plaats in zijn carrière bereikte, moet nog voorbij de laatste 16 komen, maar hij heeft het vier keer gedaan, waaronder Wimbledon. Ongetwijfeld is De Minaur de grootste hoop van Australië op het gebied van meer Grand Slam-succes, en hij zou wel eens de aandacht van bookmakers kunnen trekken. Volgens aussiebet.com, sommige van de grootste spelers in de branche, zoals bet365, prijzen momenteel De Minaur op 50/1 om deze zomer te zegevieren op SW17, wat sommige gokkers zou kunnen verleiden.
4. As Barty
Bekijk dit bericht op Instagram
Vorig jaar pas met pensioen gegaan, As Barty stopte met haar carrière vóór haar 27e verjaardag, wat vrij jong is in het moderne spel. Desalniettemin liep ze op een hoogtepunt weg van de sport.
Barty, multi-getalenteerd, had aanvankelijk een pauze van twee jaar met tennis voordat ze haar aandacht richtte op cricket en de Big Bash League voor vrouwen. Tennis verlangde echter naar haar terugkeer en ze was ongetwijfeld een succes.
Net als Aussie-legendes van weleer, was Barty's spel een leerboek, en ze bezat een wicket flat serve en ze hield ervan om te mixen met haar gesneden backhand. Toen hij in volle gang was, was Barty bijna niet te stoppen.
Met drie Grand Slam-titels op haar naam maakte ze een einde aan het 44 jaar durende wachten van Australië om een kampioen van eigen bodem te kronen, en haar carrière was bezaaid met hoogtepunten - 15 WTA Tour-titels en in 2021 eindigde ze als de nummer 1 aan het einde van het jaar voor de derde jaar lopen.
Hoewel Barty zal worden gemist, viel haar talent niet te ontkennen en verliet ze het spel in een veel betere staat.
