Tennis is een geliefde sport over de hele wereld. Dankzij technologie kreeg het deze eeuw een enorme aanhang. De sport wordt gespeeld op verschillende ondergronden, meestal hardcourt, gras en gravel.
Veel fans geloven dat gravel de moeilijkste ondergrond is om op te spelen, en ze hebben een punt: de balbeweging is langzamer op gravel, waardoor het moeilijk is om punten te scoren. Nou ja, moeilijk, tenzij je een van deze top tien spelers op onze lijst bent.
Deze professionele atleten hebben misschien wel het meest uitdagende tennisoppervlak om op te spelen in hun voordeel veranderd. Hier zijn de top 10 van beste graveltennissers in de geschiedenis.
10. André Agassi
De voormalige nummer 1 van de wereld en Olympisch gouden medaillewinnaar staat 10e op onze lijst. Clay was misschien niet Andre's favoriete ondergrond, maar hij heeft gedurende zijn hele carrière wel een show neergezet, waarbij hij drie keer naar de finale van de French Open ging.
Hij slaagde er in zijn illustere carrière maar één keer in om te zegevieren op de French Open, en sinds zijn overwinning in 1999 heeft geen enkele andere Amerikaan dit toernooi gewonnen. Andre beëindigde zijn carrière met zeven graveltitels.
Het US Men's Clay Court Championship is momenteel aan de gang. Kijk voor de beste kansen https://sportsbook.fanduel.com/.
9.Roger Federer
Roger Federer is ongetwijfeld een van de grootste tennissers aller tijden. Hoewel velen zouden beweren dat de negende plek vrij laag is voor een speler van zo'n kaliber, is dit zo hoog als hij kan krijgen als het gaat om spelen op rode klei.
Hoewel Federer misschien 20 Grand Slam-titels heeft gewonnen, is hij er in 2009 maar één keer in geslaagd de French Open te winnen. Clay is misschien wel zijn slechtste ondergrond om op te spelen, maar het is moeilijk om een speler die vijf trips naar de French Open heeft gemaakt niet buitenspel te zetten. finale en is 11 keer kampioen op gravel.
8. Guillermo Vilas
De Argentijnse Hall of Famer is vooral bekend om zijn linkshandige slagen. Guillermo heeft 49 graveltitels gewonnen, waaronder één French Open in 1977. Hij sloot het seizoen 1977 af met 14 overwinningen en stond op de eerste plaats van de wereld.
7. Jim Koerier
Amerikaanse spelers vinden het moeilijk om te domineren op rode gravel vanwege de zeldzaamheid in de Verenigde Staten. Ondanks de kansen zou Jim Courier back-to-back French Open-titels in 1991 en 1992 en vijf overall Clay-court-titels kunnen winnen. Jim stond in 1 op nummer 1992 van de wereld en heeft in totaal 23 singles-titels gewonnen.
6. Novak Djokovic
Op nummer 6 staat niemand minder dan de huidige ATP World No 1, Novak Djokovic. De 34-jarige Serviër is de huidige Franse Open-kampioen en neemt het op tegen Rafael Nadal en Stefanos Tsitsipas in de halve finale en finale van het toernooi van 2024. Zijn enige andere overwinning was in 2016 toen hij Andy Murray versloeg.
Hij heeft in totaal 17 graveltitels en de kans is groot dat hij er nog wat aan zijn titelkast toevoegt.
5. Gustavo Kürten
De carrière van Gustavo Kuerten mag dan kort zijn geweest, hij was een kracht om rekening mee te houden op het rode gravel. De Braziliaan is drievoudig Grand Slam-kampioen, die allemaal op de French Open kwamen.
Zijn eerste overwinning was in 1997, en hij zou later back-to-back titels winnen in 2000 en 2001. Met 14 Clay-court-titels in zijn carrière was Gustavo een beest als het ging om wedstrijden op gravel.
4. Mats Wilander
De jaren 80 gaven ons een van de grootste rivaliteit op gravel tussen Mats Wilander en Ivan Lendl (meer over Ivan in een ogenblik). De Swish-legende kwam drie keer als beste uit de bus. Hij won zijn eerste French Open in 1982 op 17-jarige leeftijd en volgde met nog twee titels in 1985 en 1988. Mats heeft in zijn carrière in totaal 20 graveltitels.
3. Ivan Lendl
Met in totaal 8 Grand Slam-overwinningen, waaronder 19 trips naar de finale, Ivan Lendl was een dominante kracht in de jaren 80 tot begin jaren 90. Hij heeft het record voor de meeste runner-ups op de Grand Slam, dat hij nu deelt met Rafael Nadal en Novak Djokovic.
De Tsjechoslowaakse was een gravelveteraan en won tussen 1984 en 1987 vier French Open-toernooien. Zijn enige verlies in die periode? Bekijk de nummer 2 speler op onze lijst. Hij heeft 28 graveltitels gewonnen.
2. Björn Borg
Het winnen van vijf opeenvolgende Wimbledon-titels is al een indrukwekkende prestatie. Maar het cv van Björn Borg gaat veel verder dan dat.
Hij is een van de weinige spelers die ooit een US Open-finale op gravel maakte (1976) voordat het toernooi in 1978 overstapte op hardcourt. Een 32-voudig gravelkampioen die 6 French Open Grand Slams won, de Swish was de meest dominante professionele gravelspeler die de tenniswereld ooit had gezien tot onze volgende keuze.
1.Rafael Nadal
Over dominante gravelspelers gesproken, niemand, absoluut niemand, komt in de buurt van Rafael Nadal Parera. Het is onmogelijk om een andere speler hoger te plaatsen dan de voormalige nummer 1 van de wereld (momenteel 4e) als het gaat om prestaties op gravel. Geen enkele speler heeft een enkel oppervlak zo gedomineerd als Nadal op gravel. Maar voor Nadal zouden spelers als Novak Djokovic en Roger Federer meer hebben dan French Open-titels.
Nadal heeft zoveel gravelrecords. De Spanjaard heeft het record voor de meeste French Open-titels met 13. Hij won de French Open Grand Slam in 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019 en 2020. Geen ander tennisser heeft 13 titels behaald in één toernooi.
Nadal heeft ook het record voor de meeste Barcelona Open-titels met 12 en de meeste Monte Carlo Masters-titels met 11. En hoe kunnen we zijn 81 opeenvolgende overwinningen op gravel vergeten, die de langste winning streak op welke ondergrond dan ook blijven?
We hebben het over een speler met 62 graveltitels. Veel succes om dat te verslaan!
Eervolle vermeldingen
Hoewel deze spelers niet in de top 10 staan, hebben ze behoorlijk wat grootsheid gehad op de rode gravelbaan. We zullen niet nalaten Andy Murray, Stan Wawrinka, Robin Söderling en Dominic Thiem te noemen die hun stempel op gravel hebben gedrukt ondanks het feit dat ze geen French Open Grand Slam hebben gewonnen.
