De French Open, ook wel bekend als Roland Garros, is een van de meest prestigieuze en langverwachte tennistoernooien ter wereld. Dit Grand Slam-evenement, dat jaarlijks wordt gehouden in Parijs, Frankrijk, toont het opmerkelijke talent en de vaardigheden van professionele tennissers van over de hele wereld. Roland Garros heeft een rijke geschiedenis dat dateert uit 1891 en wordt gespeeld op gravelbanen, wat de spelers een unieke uitdaging geeft.
Het toernooi boeit fans met zijn spannende wedstrijden, intense rivaliteit en adembenemende atletische vertoningen. Met zijn pittoreske setting en gepassioneerde menigten creëert Roland Garros een onvergetelijke sfeer, waardoor het een must-watch evenement wordt voor tennisliefhebbers over de hele wereld.
Het herentennistoernooi van Roland Garros 2024 zou een gelegenheid kunnen zijn om nog een grand slam-trofee aan de plank toe te voegen voor een van beide Rafael Nadal of Novak Djokovic, die een van die twee iconen een recordbrekend 23e groot kampioenschap zou bezorgen. Carlos Alcaraz zal daar echter waarschijnlijk iets over te zeggen hebben.
Jeremy Perry van SportsbookAudit.com is hier om uit te leggen waarom dit het toernooi van Alcaraz wordt en het moment waarop hij zijn plaats in het mannentennis verheft:
Gezondheid van Djokovic, Nadal
De twee belangrijkste kanshebbers van Alcaraz voor het Franse Open-kampioenschap voor heren zijn duidelijk: Rafael Nadal en Novak Djokovic. Ze hebben elkaar in de loop der jaren vele malen ontmoet in wedstrijden in de late fase in Parijs, daterend uit 2007, toen Nadal won in de halve finales. Ze hebben verschillende finales van de French Open betwist, een paar halve finales - voor het laatst in 2021 - en een paar kwartfinales, waarvan er één werd gewonnen door Nadal in 2022. Djokovic won in 2015.
Ofwel Djokovic of Nadal heeft dit toernooi sinds 2016 elk jaar gewonnen, waarbij Rafa vijf keer won en Djokovic twee keer. Het gesprek rond de French Open eindigt misschien met Alcaraz, maar het moet beginnen met Djokovic en Nadal.
Beide mannen zijn momenteel niet gezond
Djokovic kampt met elleboogproblemen. Hij heeft twee van zijn laatste vier wedstrijden op gravel verloren en lijkt in niets op zijn normale zelf. Hij trok zich terug uit het ATP Madrid-toernooi, wat betekent dat hij heel weinig matchplay zal hebben gehad op weg naar Rome, het laatste grote toernooi voor de French Open.
Nadal heeft al maanden niet gespeeld. Hij raakte vroeg in het jaar geblesseerd en heeft de tijd genomen om terug te komen. Hij miste Indian Wells en Miami, de eerste twee 1,000-puntentoernooien van het seizoen, en miste vervolgens het 1,000-punten-graveltoernooi in Monte Carlo voordat hij – net als Djokovic – Madrid oversloeg vanwege aanhoudende gezondheidszorgen. Als Nadal tegen Rome kan spelen, heeft hij niet veel tijd om zich voor te bereiden op Parijs. Zowel Djokovic als Nadal zullen qua voorbereidingstijd onder druk komen te staan, wat Alcaraz echt helpt.
Andere kanshebbers hebben niet gemeten
De verschillende niet-Djokovic, niet-Nadal andere kanshebbers dan Alcaraz maken geen indruk, of ze zijn in ieder geval niet indrukwekkend genoeg om gezien te worden als de gelijken van Alcaraz. Jannik Sinner verloor van Holger Rune in de halve finale van Monte Carlo. Hij blijft belangrijke wedstrijden verliezen, geweldige spelers vinden manieren om te winnen. Hij heeft niet zoveel geloof als Alcaraz. Alcaraz versloeg Stefanos Tsitsipas, de tweede plaats bij de mannen van Roland Garros in 2021, afgelopen zondag gemakkelijk in de finale van Barcelona.
Als Alcaraz tegen Tsitsipas speelt in een halve finale van de French Open, zal Alcaraz een grote favoriet zijn. Andrey Rublev, Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Taylor Fritz en andere opmerkelijke ATP-spelers hebben bij lange na niet de reputatie die Alcaraz op gravel heeft. Medvedev is een elite hardcourtspeler, maar gravel is een ander verhaal. Alcaraz is op gravel al verder ontwikkeld dan die andere spelers.
Alcaraz weet hoe de druk voelt
Carlos Alcaraz had het vorig jaar moeilijk op Roland Garros. Er werd veel druk op zijn schouders gelegd. De verwachtingen waren hoog. Toch had Alcaraz geen eerdere ervaring met het spelen van een groot toernooi met legitieme kampioenschapsverwachtingen.
Het was allemaal erg nieuw voor hem. Nu hij een jaar achter de rug heeft, zal Alcaraz een stuk meer ervaren en voorbereid zijn op zijn volgende ronde in Parijs. Hij zou veel beter moeten kunnen omgaan met druk van buitenaf. Dat zal voor hem een wereld van verschil maken.
