Tennis is absoluut een van de meest onvoorspelbare sportdisciplines die er zijn. Natuurlijk weten we dat ATP drie topspelers had die al een tijdje aan de top staan. We hebben het over Djokovic, Federer en Nadal. Tegenwoordig is het vrij eenvoudig om enkele winden van verandering te ontdekken die de concurrentie zullen hervormen naar de smaak van nieuwe generaties. Als je de lijst bekijkt, zie je bekende namen als Zverev, Tsitsipas, Rublev, Sinner en Berrettini.
Dit is zonder enige twijfel het perfecte moment voor ons om wat opwinding te zien. We hebben het over een van de factoren die het verschil zullen maken door een nieuwe omgeving te creëren waar de nieuwe generatie de kans krijgt om iets echt groots te maken. Zoals het geval is met alles in het leven, zijn er nieuwe generaties om de oudere te vervangen. Het is dus geen verrassing dat we getuige zullen zijn van deze enorme verandering in tennis. Gelukkig is dit iets dat nu gebeurt.
De nieuw gekroonde US Open-kampioen, de Rus Daniil Medvedev en de Griek Stefanos Tsitsipas, voegen zich bij wereldranglijstleider Novak Djokovic in de kwalificaties voor de ATP Finals. Medvedev werd de laatste Grand Slam-kampioen toen hij Djokovic' zoektocht naar de recordbrekende 21e titel in dit soort toernooien verijdelde en de Serviër zou hebben verlaten als de eerste man die in hetzelfde jaar in 52 jaar een Grand Slam voltooide. Helaas kon zijn record niet volledig worden vervuld vanwege de nederlaag die hij leed in de laatste wedstrijd.
De ATP Finals worden gespeeld door de acht beste enkel- en dubbelspelers. De Rus won het toernooi dat het seizoen afsloot in 2024, toen de competitie in Londen werd gehouden, voordat hij naar Turijn (Italië) verhuisde. En wie van dit seizoen profiteert om de online weddenschappen af te sluiten, weddenschappen voor Canada (maar ook andere landen) vind je op OLBG.com.
Medvedev bereikte eindelijk zijn eerste Grand Slam-titel van zijn carrière in zijn derde finale, waarmee hij zijn perfecte moment op het circuit bevestigde. Medvedev werd de eerste tennisser op de NextGen-call die een Slam won. Daarnaast nam hij revanche op Djokovic, dit jaar verantwoordelijk voor een zware 3-0 nederlaag van de Rus. Finale Australian Open. Na de wedstrijd feliciteerden beide spelers elkaar met hun prestatie en deelden ze een moment waarop Medvedev zei dat zijn tegenstander een van de beste in de sport is.
Maar de prijs van een nederlaag voor de Servische Novak Djokovic was veel hoger dan een tweede plaats in een van de grootste toernooien op het circuit. Djokovic arriveerde dit jaar op de US Open om historische scores voor herentennis te verslaan. Hij zou pas de tweede man in het open tennistijdperk kunnen worden die de Grand Slam, het zogenaamde 'kalenderjaar', afsloot, dat wil zeggen door de vier belangrijkste toernooien ter wereld in hetzelfde seizoen te winnen. Hij slaagde in Australië, op Roland Garros en ook op Wimbledon. Het enige dat overbleef was de US Open.
Alleen de Australiër Rod Laver bereikte zo'n prestatie, in 1969, in het professionele tennistijdperk, dat het jaar ervoor begon. Aanwezig in de tribunes van het US Open centre court, Laver "sloten" ook de Grand Slam in 1962, evenals de Amerikaan Don Budge, in 1938, nog steeds in het amateurtijdperk van de sport. Voor deze twee geweldige winning streaks wordt de Australiër door velen beschouwd als de grootste in de tennisgeschiedenis.
In een decennium dat werd gedomineerd door de beroemde 'Big Three', de bijnaam van het trio bestaande uit Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic, was het moeilijk om een Grand Slam-finale voor te stellen zonder de grootste winnaars van de mannenklasse. Echter met de COVID-19 pandemie en het langzamere fysieke herstel van Federer en Nadal, wat een uitzondering was, werd minder ongewoon. We kunnen zien dat al deze factoren een grote invloed hebben op de resultaten die we een paar weken geleden hebben gezien. Iemand buiten "Big Three" is erin geslaagd een grand slam te winnen.
De geweldige game die garant stond voor de Grand Slam
In de langverwachte finale deze zondag begon Medvedev aan de wedstrijd met een deel van zijn vuurkracht waardoor Djokovic drie sets zou lijden. Hij brak de service van de favoriet in de eerste game van de finale. Het solide spel op de verdedigingshelft ging gepaard met de beslissende service. De Serviër zag nauwelijks de kleur van de bal in het opslagspel van elke rivale. We kunnen zien dat de opslag van Medvedev in deze wedstrijd waarschijnlijk zijn beste was.
Sommige legendes van de sport hebben het vergeleken met enkele van de grootste spelers in de geschiedenis, zoals Andy Roddick. De juiste opslag was een aas in de hole voor het eerste deel van de wedstrijd. Djokovic is er echter in geslaagd om zijn krachten te verzamelen en terug te keren met ook een geweldige opslag. Toch heeft Rus de eerste set relatief eenvoudig weten te winnen, met één break in het voordeel.
De nummer 1 van de wereld leek nerveus in de eerste games, klom een trede en begon ook goed te serveren, waarmee hij de verwachte balans van de finale definieerde, ondanks een achterstand op het scorebord. Toch leed hij op de opslag voor Medvedev. Djokovic won slechts drie punten in de Russische servicegames. Je kunt dus zien dat de situatie voor de rest van de set vrijwel hetzelfde bleef.
De tweede set was gelijker, althans in de eerste games. Totdat de Serviër zich ergerde aan zijn fouten in de vierde game en zijn racket op de grond vernielde. Medvedev brak toen de opslag van Djokovic en opende de nodige voorsprong om de partij door te sturen en de 2-0 in de beslissing te brengen. Wederom kunnen we zien dat het serveren van kwaliteit het voordeel was dat de Rus had ten opzichte van een Serviër.
Bovendien speelde de emotionele uitbarsting van Novak een grote rol bij het verlies van concentratie tot de rest van de wedstrijd. We zien zelfs dat hij op een gegeven moment een traantje wegpinkte. Hoe kun je hem de schuld geven? We hebben het over een wedstrijd die zijn hele carrière kan bepalen en de mening dat hij de beste is, veel steviger kan maken. Helaas kunnen we zien dat dit aan het einde van de wedstrijd niet gebeurt.
De Russische tennisser begon aan de derde zoals hij aan de eerste deed: de service van de favoriet breken. Alsof het uitstekende voordeel nog niet genoeg was, scoorde Medvedev nog een break in de reeks en opende hij een onverwachte 4/0 in de set. Op dat moment had de Serviër al zijn toevlucht genomen tot verschillende strategieën om de formidabele rivaal te verslaan: plakken, bladeren, serveren en volley. Niets ging goed voor de favoriet, die een goede wedstrijd speelde. Maar dat betekent niet dat Medvedev niet op zijn best was. Het is praktisch het tegenovergestelde. Dit was zonder enige twijfel een van de beste wedstrijden die hij in zijn carrière speelde. Natuurlijk kunnen we dat niet zeggen van Djokovic.
Aan de andere kant werkte alles voor Medvedev. Zelfs als hij slecht speelde, met beslissingen die zelfs zijn spelstrategie onderuit haalden, stierven de ballen aan de andere kant van het veld. Om te helpen verspilde Djokovic ongelooflijke kansen. Tot de zevende game kwam en de Rus een dubbele fout maakte op zijn eerste matchpoint. Ongericht faalde hij opnieuw in de service en verloor de service voor de eerste keer in de wedstrijd, waarbij hij voor eens en voor altijd opwarmde in de hitte van de fans, die meer spel wilden.
Toen hij echter opnieuw serveerde om de wedstrijd en het toernooi af te sluiten, toonde de Rus meer uitstekende balans en beging hij zelfs een nieuwe dubbele fout in alweer een matchpunt. In een unieke kans besteedde hij veel zorg aan de dienst om de belangrijkste overwinning uit zijn carrière te bezegelen. Aan het einde van de wedstrijd was de foto van deze twee uitzonderlijke spelers met zilverwerk werkelijk schitterend. We twijfelen er niet aan dat deze twee in de toekomst nog veel meer geweldige wedstrijden zullen hebben.
