Op zondag kwamen Nadal en Auger-Aliassime elk aan de verliezende kant uit, in twee sets, in hun openingswedstrijden. Auger-Aliassime zag er, na een onoverwinnelijkheid aan het einde van het seizoen, een beetje strak uit in de zijne ATP-finales debuut tegen Casper Ruud.
Nadal, die sinds de US Open slechts één wedstrijd in het enkelspel heeft gespeeld, kon de roest niet van zich afschudden of het tempo van Taylor Fritz' agressiviteit op het gladde indooroppervlak van Turijn niet bijhouden.
Wie stuitert sneller terug? Auger-Aliassime is op dit moment zeker dichter bij zijn beste niveau dan Nadal. Hij zou ook blij moeten zijn om de kans te krijgen om op een baan te spelen die bij hem past in plaats van bij Rafa.
Beide eerdere ontmoetingen waren op gravel en het is niet verrassend dat Nadal beide keren als winnaar uit de bus kwam. De service van Felix was dit najaar soms onbreekbaar, en dat zou tegen Rafa kunnen zijn, die tegen Fritz geen enkele breakkans kon opbrengen.
