Madison Keys begon de Charleston geopend met een knal, het verslaan van wildcard binnenkomst Emma Navarro in straight sets, 6-4, 6-3. Met temperaturen rond de 80 graden nam Keys een vroege voorsprong en keek nooit meer achterom, won vier van de vijf breekpunten en eindigde de wedstrijd met een 7-0 voorsprong in azen. Dit was een cruciale overwinning voor Keys, die dit jaar als nummer 9 is geplaatst en in 2019 de Charleston-titel won.
Ondertussen, Navarro, de 2021 NCAA-singles kampioen, stond voor een zware strijd tegen Keys. Ondanks dat ze deze week als beste 118e in haar carrière werd gerangschikt en slechts in de 16e wedstrijd op tourniveau van haar carrière speelde, was Navarro niet in staat om het agressieve spel van Keys te overwinnen.
De jonge speelster gaf toe dat de combinatie van het agressieve spel van Keys en haar zenuwen haar in het begin van de wedstrijd tegenwerkte. Navarro's vader, Ben, is een lokale miljardair die het Charleston-toernooi in 2018 kocht en eigenaar is van de Western & Southern Open in Ohio.
