O tênis sempre esteve no topo quando se trata dos esportes mais populares do planeta. É certamente o esporte individual mais dominante, mas também consegue compartilhar os holofotes mais brilhantes com os esportes coletivos mais praticados no mundo, como futebol e basquete. Juntamente com eles e as várias modalidades atléticas, também reúne os esportes olímpicos mais assistidos.
As razões para isso são muitas, mas têm a ver principalmente com os próprios jogadores. O esporte parece mais pessoal e os fãs geralmente apóiam apenas um punhado de jogadores em suas carreiras. Os melhores entre eles sempre têm alguns rivais que lutam ao longo de seu tempo no esporte, o que torna algumas das melhores rivalidades esportivas de todos os tempos.
Rivais de Sabine
Para os fins deste artigo, vamos nos concentrar em uma das atletas femininas mais populares da história de seu país e falar sobre seus maiores desafios. Naturalmente, no mundo do tênis, os desafios geralmente vêm na forma de outros grandes que atrapalham enquanto você tenta ganhar títulos e passar o máximo de tempo possível como o número um do mundo.
Sabine Appelmans é uma das melhores tenistas femininas jogar pela Bélgica. Ela era uma jogadora conhecida na turnê da Women's Tennis Association (WTA) na década de 1990 e continua sendo um dos maiores nomes do esporte. Appelmans acumulou sete títulos antes de chegar às quartas de final do Aberto da Austrália de 1997, seu maior sucesso no Grand Slam de todos os tempos, o mesmo torneio que Ashleigh Barty é considerado o mais provável de vencer este ano.
Sabine Appelmans representou seu país em três jogos olímpicos e foi a capitã da Fed Cup de 2007 a 2011. Betway conversou com Sabine Appelmans recentemente, e este artigo destaca alguns detalhes que ela revelou sobre seus rivais mais fortes. Esses oponentes incluem possivelmente a melhor jogadora de todos os tempos, e ela quebra o que os tornava rivais muito difíceis.
1. Dominique Monami
Appelmans citou o colega belga Dominique Monami como o terceiro adversário mais desafiador que ela enfrentou ao longo de sua carreira. Monami é o primeiro jogador profissional de tênis entre os dez melhores da Bélgica e chegou às quartas de final dos torneios do Aberto da Austrália de 1997 e 1998. A compatriota belga conseguiu vencer Sabine quatro vezes e tem 100% de vitórias contra ela.
Neste vídeo, Sabine Appelmans relembrou o quão próximos eles estavam no ranking e revelou que eram bons amigos. No entanto, ela revelou que eles eram essencialmente rivais porque tiveram que se enfrentar em quadra muitas vezes.
Portanto, nem sempre era agradável jogar contra um colega atleta belga e um membro da mesma federação de tênis, especialmente alguém com quem ela tinha uma grande amizade fora da quadra. Nunca é fácil jogar contra outro jogador da sua nacionalidade, muito menos perder.
2. Mônica Seles
Sabine Appelmans mencionou Monica Seles como a segunda adversária mais difícil que enfrentou em sua carreira. De fato, ela tem um recorde de 100% de derrotas contra a superestrela húngara Seles, por 6-0. Seles venceu 2 partidas com 2 sets a um e 4 partidas com 2 sets a zero.
A nove vezes vencedor do título de simples do Grand Slam e ex-número um do mundo. Seles conquistou oito de seus títulos de simples quando adolescente, representando a Iugoslávia e o último enquanto representava a América.
Muitos historiadores e jogadores concordam que Seles poderia ter sido a jogadora mais talentosa de todos os tempos se não tivesse sido esfaqueada entre as omoplatas por um torcedor excessivamente obcecado durante uma partida em 1993. Appelmans descreveu Monica Seles como uma lutadora na quadra e lembrou como bem, ela jogou tudo com as duas mãos.
Sabine também se lembrou da habilidade de Seles de pegar todas as bolas e trazer tudo de volta ao jogo. Appelmans disse que gostou de interpretar Monica Seles, mas destacou sua dureza como adversária porque nunca a venceu. Jogar contra um dos maiores de todos os tempos traz o melhor de você, mas ainda foi demais para Sabine superar Monica uma vez sequer.
3. Steffi Graf
Steffi Graf é uma ex-tenista profissional alemã que conquistou 22 títulos importantes de simples, o terceiro maior de todos os tempos, atrás de Margaret Court e Serena Williams. Graf também foi classificado como número um do mundo pela WTA por impressionantes 337 semanas, mais do que qualquer jogador de todos os tempos.
Além disso, Graf se tornou o primeiro tenista a atingir o Golden Slam ao vencer todos os quatro títulos de simples do Grand Slam em 1988. Appelmans enfrentou Graf quatro vezes, perdendo as três primeiras antes de finalmente vencendo em Hannover em 1998 com dois sets a zero, 6-3, 7-6. Sabine elogiou Steffi por sua completude e admitiu que ela era seu ícone e ídolo.
Ela também disse que admirou Graf e enfatizou como seu forehand e footwork eram excelentes. Além disso, Sabine se lembra de ter jogado com ela pela primeira vez e vencido apenas uma partida, acrescentando que foi extremamente difícil. Dificilmente fica mais difícil do que apenas vencer um único jogo contra alguém.
Ainda assim, aquela partida de 1998 deve ter sido boa para Sabine, porque ela não apenas conseguiu finalmente vencer Graf, mas provou ser a única vitória contra seus três adversários mais difíceis.
Registro de Sabine
Appelmans teve um recorde de carreira de vitórias durante seus anos na corrida WTA. Ela venceu 346 partidas e perdeu 237, o que representa uma taxa de sucesso de 59.3%. A classificação mais alta de simples que ela alcançou durante seus 13 anos como tenista profissional foi 16, em 24 de novembro de 1997. Sua carreira de duplas foi um pouco menos bem-sucedida.
Ela venceu 147 duelos e perdeu 162, o que é bom para uma taxa de sucesso de 47.6%. Sua classificação WTA mais alta ocorreu em 25 de agosto de 1997, quando ela subiu para a 21ª posição no ranking. Sabine ganhou mais de $ 2 milhões em prêmios em dinheiro entre 1988 e 2011. Em 1990 e 1991, ela foi nomeada Esportista Belga do Ano.
