Australien har en djupt rotad koppling till tennis, och det har varit många spelare genom åren från Down Under som har överskridit sporten.
Detta är före den moderna eran, och dessa stjärnor talas fortfarande om med tillgivenhet idag då de fångade hjärtan och sinnen hos tennisfans över hela världen.
Vissa kan ha varit lite mer brittiska än andra (Nick Kyrgios och Bernard Tomic, någon?), men en sak som har underbyggt Aussie framgångar i sporten, är deras orubbliga önskan att vinna.
Kyrgios har alienerat mer än sin beskärda del av människor med sina upptåg, och han har kanske misslyckats med att leva upp till sin potential.
Även om han har en Grand Slam-titel i dubbelspel, har han ännu inte tagit steget på singelfronten. I det här stycket kommer vi att minnas några av de bästa australiensiska majors-mästarna i singel, och det finns inte så många överraskningar här.
1. Rod Laver
https://www.youtube.com/watch?v=8MxQg1NLjFI&pp=ygUJUm9kIExhdmVy
Rod Laver, fortfarande allmänt sett när han deltar i Grand Slam-turneringar, skakade om herrarnas spel när han var på plats. Den lilla stjärnan på 5 fot 8 tum var en kraft att räkna med, och det fanns inga uppenbara brister i hans spel.
Han kunde byta saker vid baslinjen, och han kunde förvandla försvar till attack på ett ögonblick. Laver var också lysande i nätet och svår att bryta ner.
Med ett av de mest imponerande CV:na slutade Laver med 11 Grand Slam-titlar, och han gjorde något som få spelare har lyckats uppnå – vinna Calendar Grand Slam som inkluderar alla fyra Slam-titlarna samma år (två gånger – 1962 och 1969).
Lavers 11 Grand Slam-titlar kom från bara 16 försök, och bara fem spelare har gått om honom - Roy Emerson (12), Pete Sampras (14), Roger Federer (20), Rafael Nadal (22) och Novak Djokovic (22).
Bland hans andra otroliga prestationer under pre-Open-eran lyfte Laver flest singeltitlar på ett år (18) 1969 och han vann också flest singlar proffstitlar (70) innan han blev omkörd av Jimmy Connors och Federer . Laver, som valdes in i International Tennis Hall of Fame 1981, hålls högt ansedd.
2. Margareta Court
Ett annat av Australiens lysande ljus, Margaret Court, var en banbrytare i damspelet. På banan var hon en okuvlig närvaro, och 1960 vann hon den första av sina 24 Grand Slam-titlar i Australian Open.
Innan hon började på sin proffskarriär började hon som vänsterhänt innan hon bytte till högerhänt, och hon skröt med en förödande enhandsbackhand. Court, som fick smeknamnet "Aussie Amazon", var en av spelets starkaste spelare, och hon hade också en anmärkningsvärd räckvidd på nätet, vilket fick Billie Jean King att döpa henne till "The Arm".
Även om hon kanske är mest känd för sina bragder i singel, var Court en av endast fem spelare i tennishistorien som vann en karriärs Grand Slam i två kategorier (singel och dubbel), och hon är den enda spelaren som vunnit tre kalenderårs Grand Slam. Slams (en i singel och två i mixed dubbel).
Courts karriär sträckte sig över amatör- och professionella epoker, och när hon gick i pension 1977 låg hennes totala rekord på 1,180 107-92, vilket gav henne en anmärkningsvärd vinstbetyg på 24 %. Hon slutade med 23 Grand Slam-singeltitlar, och även om Serena Williams (XNUMX) vid flera tillfällen var mycket nära att efterlikna henne, kunde Courts rekord mycket väl stå emot tidens tand.
3. Lleyton Hewitt
En av de ultimata konkurrenterna på banan, Lleyton Hewitt var en eldsjäl. Hans intensitet var en av hans främsta försäljningsargument, och även om han saknade verktygen från några av sina kamrater, kunde han gräva sig ur några ganska desperata situationer.
Han var ganska mager och han växte upp med att spela Aussie Rules-fotboll vilket innebar att han ofta kastade sig själv mot bollen som många andra spelare på banan helt enkelt släppte.
Hewitt, som blev den yngste någonsin att nå toppen av ATP-rankingen 1973, vann två stora mästerskap (US Open och Wimbledon), och han lyfte även ytterligare 28 titlar på proffstouren. Hewitt hade många trick i sitt skåp, och han hade en förkärlek för att producera en perfekt utförd toppspinlob. Förutom sina passningsskott var Hewitt också bra när han återvände, och han drar några paralleller med sådana som Andre Agassi.
På många sätt var Hewitt en affischpojke för australiensisk tennis och herrtennis i allmänhet i början av 2000-talet, och han har inspirerat dem som har följt i hans fotspår. Av den nuvarande skörden av manliga tennisspelare har Alex De Minaur utan tvekan den ljusaste framtiden, och han är den första australiensiska herrspelaren eftersom han är rankad 19:a.
De Minaur, som nådde en karriär-hög ranking på 15 år 2021, har ännu inte gått förbi de sexton senaste, men han har gjort det vid fyra tillfällen, inklusive Wimbledon. De Minaur är utan tvekan Australiens största hopp när det gäller att ge fler Grand Slam-framgångar, och han kan mycket väl locka till sig uppmärksamhet från bookmakers. Enligt aussiebet.com, några av de största spelarna i branschen, som bet365, prissätter för närvarande De Minaur till 50/1 för att triumfera på SW17 i sommar, vilket kan locka vissa spelarna.
4. Ash Barty
Visa det här inlägget på Instagram
Efter att ha gått i pension förra året, Ash Barty kallade tiden på hennes karriär innan hennes 27-årsdag, vilket är ganska ungt i det moderna spelet. Ändå gick hon bort från sporten på högvarv.
Barty, mångtalang, hade till en början ett tvåårigt uppehåll från tennis innan hon fokuserade sin uppmärksamhet på cricket och Big Bash League för kvinnor. Men tennisen längtade efter hennes återkomst och hon var en otvivelaktig framgång.
Liksom gamla australiensiska legender var Bartys spel en lärobok, och hon hade en wicket flat serve och hon älskade att blanda ihop med sin skivade backhand. När han var i fullt flöde var Barty nästan ostoppbar.
Med tre Grand Slam-titlar i sitt namn avslutade hon Australiens 44-åriga väntan på att kröna en hemmagjord mästare, och hennes karriär var full av höjdpunkter – 15 WTA Tour-titlar och 2021 slutade hon som årets slut nr.1 för den tredje året i rad.
Även om Barty kommer att saknas, var hennes talang obestridlig, och hon lämnade spelet i ett mycket bättre skick.
