Novak Djokovic fortsatte sin dominerande form på Italian Open, eliminera Cameron Norrie i raka set med 6-3, 6-4 i den sista 16-fasen. Segern befäste Djokovics otroliga rekord att aldrig ha förlorat före kvartsfinalen i Rom. Världens nummer 1:s nästa utmaning kommer i kvartsfinalen mot vinnaren av matchen mellan Australiens Alexei Popyrin och Danmarks Holger Rune.
Även om matchen i sig mestadels var ensidig, inträffade det mest omtalade ögonblicket under den fjärde matchen i andra set. När Norrie försökte återhämta sig från ett tidigt uppehåll, Djokovic vände pjäsen ryggen efter att ha erbjudit sin motståndare en enkel smash.
I en oväntad händelseförändring borrade Norrie oavsiktligt in bollen i Djokovics ben. Detta ledde till ett intensivt utbyte av isiga blickar mellan spelarna, vilket gav en fördel till tävlingen. Men trots incidenten kunde Norrie inte skapa ett betydande hot mot Djokovic, utan lyckades bara få ett blickande slag.
Efter att ha förlorat sina tidigare möten mötte Norrie en uppförsbacke från start. Djokovic visade sin taktiska briljans under hela matchen, höll Norrie på armlängds avstånd och behöll kontrollen. Britten nr 1, motståndskraftig efter smash-incidenten, lyckades hålla sin serve till 4-4 i andra set.
Djokovic gjorde dock ett avgörande drag vid den tidpunkten, bröt Norries serve och säkrade sin plats i kvartsfinalen. Även om Djokovics serve verkade långsammare än vanligt, var han fånig om anledningen till sitt besök i behandlingsrummet tidigare under dagen. Han uttryckte optimism och hoppades känna sig ännu bättre inför sina kommande matcher, vilket antydde att han var fast besluten att fortsätta sitt imponerande lopp i turneringen.
