Novak Djokovics återkomst till grussäsongen var rostig då han kämpade för att hitta sin rytm mot kvalet Ivan Gakhov. Trots att han vunnit det första setet i ett tiebreak, verkade den tvåfaldige Monte Carlo-mästaren sakna sin vanliga konsistens och tog tid att anpassa sig till den långsamma ytan. Han lyckades dock hitta sitt spår i andra set, spelade mer aggressivt och bröt Gakhovs serve för att vinna segern.
Även om Djokovic erkände att han inte spelade sitt bästa, var han nöjd med hur han höll nerverna i viktiga ögonblick och räddade tre av de fyra brytpunkterna han mötte. Hans seger kl Monte Carlo markerar sin första vinst på fem veckor sedan förlusten mot Daniil Medvedev i Dubai Championships. Australian Open-mästarens 20 matcher långa vinstsvit tog slut med det nederlaget.
Framöver blir Djokovics nästa motståndare antingen Lorenzo Musetti eller Luca Nardi. Med siktet inställt på att säkra sin tredje Monte Carlo-titel, kommer 35-åringen att vara ivrig att förbättra sin prestation i de kommande omgångarna.
Djokovics öppningsmatch på Monte Carlo Masters var inte utan sina utmaningar, eftersom han kämpade för att anpassa sig till lerbanan. Den serbiske stjärnan lyckades dock gräva djupt och säkra en 7-6 (5), 6-2-seger mot Ivan Gakhov. Vinsten markerar hans första seger på fem veckor, efter att ha lidit en semifinalförlust i Dubai Championships mot Daniil Medvedev.
Trots en långsam start tillät Djokovics aggressiva spel i andra set honom att bryta Gakhovs serve och ta kontroll över matchen. Han erkände att han inte spelade sin bästa tennis i första set men var nöjd med sin förmåga att hålla nerverna i avgörande ögonblick. Med hans nästa motståndare som är antingen Lorenzo Musetti eller Luca Nardi, kommer Djokovic att försöka förbättra sin prestation eftersom han siktar på att säkra sin tredje Monte Carlo-titel.
