Vitrysk tennisstjärna Aryna Sabalenka har uttryckt sin förvirring över det "hat" hon fick från några av sina kamrater i omklädningsrummet, särskilt i ljuset av de ansträngda relationerna mellan spelarna efter Rysslands invasion av Ukraina.
Sabalenka, som just nu är rankad som nummer 2 i världen, har tidigare uttryckt sina sympatier för det ukrainska folket och uttalat att hon tycker synd om dem när invasionen fortsätter. Vitryssland har använts som uppställningsområde för konflikten, som Moskva har kallat en "särskild militär operation".
För Sabalenka var fientligheten hon fick från medspelare i omklädningsrummet särskilt svår att bearbeta, särskilt med tanke på att hon aldrig har mött den nivån av fientlighet tidigare.
Medan Sabalenka är van vid att möta kritik på sociala medieplattformar som Instagram när hon förlorar matcher, var omklädningsrummet en helt annan upplevelse för henne. Hon sa att det var svårt att förstå varför så många människor verkade hata henne utan någon uppenbar anledning och att hon inte hade gjort något för att motivera en sådan behandling.
Trots de utmaningar hon har ställts inför fortsätter Sabalenka att spela på högsta nivå och har redan haft en framgångsrik start på året och vunnit Australian Open tidigare i år. Hon förlorade nyligen i finalen Indian Wells turnering till Elena Rybakina men förblev en formidabel motståndare på banan.
