Aryna Sabalenka, världens tvåa, inledde sin grusbana med stil med en seger i raka set över Barbora Krejcikova på onsdagen. De Australian Open mästare besegrade sin tjeckiska motståndare med 6-2, 6-3 på bara 75 minuter för att säkra sin plats i kvartsfinalen.
Sabalenka har nu vunnit tre av sina fyra möten med Krejcikova i år, efter att ha tagit revansch för sin förlust i Dubai med segrar kl. Indian Wells och Miami.
Trots att han mötte en annan Grand Slam-mästare i Krejcikova, förblev Sabalenka fokuserad och lugn under hela matchen. Hon mötte aldrig en brytpunkt och slog 10 ess när hon galopperade till sin 21:a seger för säsongen, och placerade henne bakom endast Jessica Pegula och Elena Rybakina, som vardera har vunnit 22 matcher hittills i år.
Sabalenkas imponerande form på lera kommer att ge henne självförtroende eftersom hon ser ut att gå ett bättre än sin tvåa i Stuttgart 2021 och 2020.
Efter sin seger erkände Sabalenka svårigheten att möta en annan Grand Slam-mästare men sa att det hjälpte henne att hålla fokus och kämpa för varje poäng. Med sin form som förbättras på lera, kommer Sabalenka att försöka fortsätta sin framgång när hon går vidare i turneringen.
